Opale
Connue et appréciée depuis l’Antiquité, l’opale est une silice hydratée ou gélatineuse, d’un blanc laiteux ou bleuâtre, à reflets irisés.
Plus les reflets sont irisés (appelés opalescence ou iridescence) plus la pierre sera chère, les opales les plus recherchées sont les opales boulder à matrice noire ou bleu.
L’opale a une dureté et un poids spécifique légèrement inférieurs à ceux du quartz : 5.5 à 6.5 sur l’échelle de Mohs.
L’opale contient aussi une quantité d’eau représentant entre 3 et 10% du poids total de la pierre. C’est la raison pour laquelle elle doit être protégée de la chaleur ou de la lumière intense, qui peut faire évaporer cette eau et causer ainsi des fractures.
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